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Oct 14, 2023

Adolf Hitler: Aufstieg zur Macht, Wirkung und Tod

Von: History.com-Herausgeber Aktualisiert: 30. August 2019 | Original: 29. Oktober 2009

Von: History.com-Herausgeber

Aktualisiert: 30. August 2019 | Original: 29. Oktober 2009

Adolf Hitler, der Führer der deutschen NSDAP, war einer der mächtigsten und berüchtigtsten Diktatoren des 20. Jahrhunderts. Hitler nutzte die wirtschaftliche Not, die Unzufriedenheit der Bevölkerung und politische Machtkämpfe aus, um ab 1933 die absolute Macht in Deutschland zu übernehmen. Der deutsche Einmarsch in Polen im Jahr 1939 führte zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, und bis 1941 hatten Nazi-Truppen weite Teile Europas besetzt. Hitlers bösartiger Antisemitismus und sein zwanghaftes Streben nach der arischen Vorherrschaft führten zur Ermordung von etwa sechs Millionen Juden und anderen Opfern des Holocaust. Nachdem sich der Krieg gegen ihn gewendet hatte, beging Hitler im April 1945 in einem Berliner Bunker Selbstmord.

Adolf Hitler wurde am 20. April 1889 in Braunau am Inn, einer österreichischen Kleinstadt nahe der österreichisch-deutschen Grenze, geboren. Nachdem sein Vater Alois als Staatszollbeamter in den Ruhestand getreten war, verbrachte der junge Adolf den größten Teil seiner Kindheit in Linz, der Hauptstadt Oberösterreichs.

Da er nicht in die Fußstapfen seines Vaters als Beamter treten wollte, begann er in der weiterführenden Schule Schwierigkeiten zu haben und brach die Schule schließlich ab. Alois starb 1903 und Adolf verfolgte seinen Traum, Künstler zu werden, obwohl er von der Wiener Akademie der bildenden Künste abgelehnt wurde.

Nach dem Tod seiner Mutter Klara im Jahr 1908 zog Hitler nach Wien, wo er eine lebende Malerei von Landschaften und Denkmälern zusammenstellte und die Bilder verkaufte. Einsam, isoliert und ein unersättlicher Leser interessierte sich Hitler während seiner Jahre in Wien für Politik und entwickelte viele der Ideen, die die Nazi-Ideologie prägen sollten.

1913 zog Hitler nach München im deutschen Bundesland Bayern. Als im folgenden Sommer der Erste Weltkrieg ausbrach, beantragte er erfolgreich beim bayerischen König die Erlaubnis, sich freiwillig für ein Reserve-Infanterieregiment zu melden.

Im Oktober 1914 nach Belgien entsandt, diente Hitler während des gesamten Ersten Weltkriegs und gewann zwei Tapferkeitsauszeichnungen, darunter das seltene Eiserne Kreuz erster Klasse, das er bis zu seinem Lebensende trug.

Hitler wurde während des Konflikts zweimal verwundet: Er wurde während der Schlacht an der Somme 1916 am Bein getroffen und 1918 durch einen britischen Gasangriff in der Nähe von Ypern vorübergehend erblindet. Einen Monat später erholte er sich in einem Krankenhaus in Pasewalk im Nordosten von Berlin, als die Nachricht vom Waffenstillstand und der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg eintraf.

Wie viele Deutsche kam Hitler zu der Überzeugung, dass die verheerende Niederlage des Landes nicht den Alliierten zuzuschreiben sei, sondern unzureichend patriotischen „Verrätern“ im eigenen Land – ein Mythos, der die Weimarer Republik der Nachkriegszeit untergraben und den Weg für Hitlers Aufstieg bereiten würde.

Nachdem Hitler Ende 1918 nach München zurückgekehrt war, schloss er sich der kleinen Deutschen Arbeiterpartei an, deren Ziel es war, die Interessen der Arbeiterklasse mit einem starken deutschen Nationalismus zu vereinen. Seine geschickte Redekunst und seine charismatische Energie trugen dazu bei, dass er in die Reihen der Partei aufstieg, und 1920 verließ er die Armee und übernahm die Leitung ihrer Propagandabemühungen.

In einem von Hitlers propagandistischen Geniestreichen übernahm die neu umbenannte Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) eine Version des Hakenkreuzes – ein altes heiliges Symbol des Hinduismus, Jainismus und Buddhismus – als ihr Emblem. In einem weißen Kreis auf rotem Grund gedruckt, sollte Hitlers Hakenkreuz in den kommenden Jahren eine erschreckende Symbolkraft erlangen.

Ende 1921 führte Hitler die wachsende NSDAP an und nutzte dabei die weit verbreitete Unzufriedenheit mit der Weimarer Republik und die strafenden Bedingungen des Versailler Vertrags. Viele unzufriedene ehemalige Armeeoffiziere in München schlossen sich den Nazis an, insbesondere Ernst Röhm, der die Sturmabteilung (SA) rekrutierte, die Hitler zum Schutz von Parteiversammlungen und zum Angriff auf Gegner einsetzte.

Am Abend des 8. November 1923 drangen SA-Angehörige und andere gewaltsam in eine große Bierhalle ein, in der ein anderer rechter Führer eine Ansprache an die Menge hielt. Mit einem Revolver verkündete Hitler den Beginn einer nationalen Revolution und führte die Demonstranten ins Zentrum von München, wo sie in ein Feuergefecht mit der Polizei gerieten.

Hitler floh schnell, doch er und andere Rebellenführer wurden später verhaftet. Auch wenn er spektakulär scheiterte, etablierte der Bierhallen-Putsch Hitler als nationale Figur und (in den Augen vieler) als Helden des rechten Nationalismus.

Als Hitler wegen Hochverrats angeklagt wurde, wurde er zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, verbüßte jedoch nur neun Monate im relativ komfortablen Schloss Landsberg. In dieser Zeit begann er, das Buch zu diktieren, aus dem „Mein Kampf“ werden sollte, dessen erster Band 1925 erschien.

Darin ging Hitler auf die nationalistischen, antisemitischen Ansichten ein, die er in seinen frühen Zwanzigern in Wien zu entwickeln begann, und legte Pläne für das Deutschland – und die Welt – dar, die er nach seiner Machtübernahme erschaffen wollte.

Hitler beendete nach seiner Freilassung den zweiten Band von „Mein Kampf“, während er sich im Bergdorf Berchtesgaden entspannte. Anfangs verkaufte es sich bescheiden, aber mit Hitlers Aufstieg wurde es nach der Bibel das meistverkaufte Buch Deutschlands. Bis 1940 wurden dort rund 6 Millionen Exemplare verkauft.

Hitlers zweites Buch, „Das Zweite Buch“, entstand 1928 und enthielt seine Gedanken zur Außenpolitik. Aufgrund der schlechten Anfangsverkäufe von „Mein Kampf“ wurde es zu seinen Lebzeiten nicht veröffentlicht. Die ersten englischen Übersetzungen von „The Zweites Buch“ erschienen erst 1962 und wurden unter dem Titel „Hitler's Secret Book“ veröffentlicht.

Besessen von Rasse und der Idee ethnischer „Reinheit“, sah Hitler eine natürliche Ordnung, die die sogenannte „arische Rasse“ an die Spitze stellte.

Für ihn würde die Einheit des Volkes (des deutschen Volkes) ihre wahrste Verkörperung nicht in einer demokratischen oder parlamentarischen Regierung finden, sondern in einem obersten Führer oder Führer.

„Mein Kampf“ befasste sich auch mit dem Bedarf an Lebensraum: Um seine Bestimmung zu erfüllen, sollte Deutschland Gebiete im Osten übernehmen, die jetzt von „minderwertigen“ slawischen Völkern besetzt waren – darunter Österreich, das Sudetenland (Tschechoslowakei) , Polen und Russland.

Als Hitler das Gefängnis verließ, hatte der wirtschaftliche Aufschwung die Unterstützung der Bevölkerung für die Weimarer Republik wiederhergestellt, und die Unterstützung für rechte Anliegen wie den Nationalsozialismus schien zu schwinden.

In den nächsten Jahren hielt sich Hitler zurück und arbeitete an der Neuorganisation und Umgestaltung der NSDAP. Er gründete die Hitlerjugend, um Jugendliche zu organisieren, und schuf die Schutzstaffel (SS) als zuverlässigere Alternative zur SA.

SS-Angehörige trugen schwarze Uniformen und leisteten einen persönlichen Treueeid auf Hitler. (Nach 1929 entwickelte sich die SS unter der Führung von Heinrich Himmler von einer Gruppe von etwa 200 Männern zu einer Streitmacht, die Deutschland dominieren und das restliche besetzte Europa während des Zweiten Weltkriegs terrorisieren sollte.)

Hitler verbrachte in diesen Jahren einen Großteil seiner Zeit in Berchtesgaden, und seine Halbschwester Angela Raubal und ihre beiden Töchter schlossen sich ihm oft an. Nachdem sich Hitler in seine schöne blonde Nichte Geli Raubal verliebt hatte, führte seine besitzergreifende Eifersucht offenbar dazu, dass sie 1931 Selbstmord beging.

Hitler war durch den Verlust am Boden zerstört und betrachtete Geli als die einzig wahre Liebesbeziehung seines Lebens. Er begann bald eine lange Beziehung mit Eva Braun, einer Verkäuferin aus München, weigerte sich jedoch, sie zu heiraten.

Die weltweite Weltwirtschaftskrise, die 1929 begann, bedrohte erneut die Stabilität der Weimarer Republik. Entschlossen, politische Macht zu erlangen, um seine Revolution voranzutreiben, baute Hitler die Unterstützung der Nazis unter deutschen Konservativen auf, darunter Armee-, Wirtschafts- und Industrieführer.

1932 kandidierte Hitler gegen den Kriegshelden Paul von Hindenburg für das Präsidentenamt und erhielt 36,8 Prozent der Stimmen. Während in der Regierung Chaos herrschte, gelang es drei aufeinanderfolgenden Kanzlern nicht, die Kontrolle zu behalten, und Ende Januar 1933 ernannte Hindenburg den 43-jährigen Hitler zum Kanzler und krönte damit den atemberaubenden Aufstieg eines ungewöhnlichen Führers.

Der 30. Januar 1933 markierte die Geburtsstunde des Dritten Reiches, oder wie die Nazis es nannten, des „Tausendjährigen Reiches“ (nach Hitlers Prahlerei, es würde ein Jahrtausend Bestand haben).

Seltene und noch nie gezeigte Amateurfilme bieten eine einzigartige Perspektive auf den Aufstieg Nazi-Deutschlands von Deutschen, die ihn erlebt haben. Warum waren Millionen Menschen so anfällig für den Faschismus?

Obwohl die Nazis auf dem Höhepunkt ihrer Popularität im Jahr 1932 nie mehr als 37 Prozent der Stimmen erreichten, gelang es Hitler, die absolute Macht in Deutschland zu übernehmen, was vor allem auf die Spaltungen und die Untätigkeit der Mehrheit der Gegner des Nationalsozialismus zurückzuführen war.

Nach einem verheerenden Brand im deutschen Parlamentsgebäude, dem Reichstag, im Februar 1933 – möglicherweise das Werk eines niederländischen Kommunisten, obwohl spätere Beweise darauf hindeuteten, dass Nazis den Reichstagsbrand selbst gelegt hatten – hatte Hitler einen Vorwand, die politische Unterdrückung und Gewalt gegen seine Gegner zu verstärken .

Am 23. März verabschiedete der Reichstag das Ermächtigungsgesetz, das Hitler alle Machtbefugnisse übertrug und die Vereinigung des Nationalsozialismus mit dem alten deutschen Establishment (dh Hindenburg) feierte.

Im Juli dieses Jahres verabschiedete die Regierung ein Gesetz, das besagte, dass die NSDAP „die einzige politische Partei in Deutschland darstellt“, und innerhalb weniger Monate hörten alle nicht-Nazi-Parteien, Gewerkschaften und anderen Organisationen auf zu existieren.

Nachdem seine autokratische Macht nun in Deutschland gesichert war, richtete Hitler seinen Blick auf das übrige Europa.

Im Jahr 1933 war Deutschland diplomatisch isoliert, mit einem schwachen Militär und feindlichen Nachbarn (Frankreich und Polen). In einer berühmten Rede im Mai 1933 schlug Hitler einen überraschend versöhnlichen Ton an und behauptete, Deutschland unterstütze Abrüstung und Frieden.

Doch hinter dieser Beschwichtigungsstrategie blieb die Beherrschung und Ausbreitung des Volkes Hitlers vorrangiges Ziel.

Anfang des folgenden Jahres hatte er Deutschland aus dem Völkerbund zurückgezogen und begann, die Nation zu militarisieren, um seinen Plänen zur Gebietseroberung Rechnung zu tragen.

Am 29. Juni 1934, der berüchtigten Nacht der langen Messer, ließ Hitler Röhm, Altkanzler Kurt von Schleicher und Hunderte weitere problematische Mitglieder seiner eigenen Partei ermorden, insbesondere lästige Mitglieder der SA.

Als der 86-jährige Hindenburg am 2. August starb, einigten sich die Militärführer darauf, das Präsidentenamt und das Kanzleramt in einem Amt zu vereinen, was bedeutete, dass Hitler alle Streitkräfte des Reiches befehligen würde.

Am 15. September 1935 entzog die Verabschiedung der Nürnberger Gesetze Juden die deutsche Staatsbürgerschaft und verbot ihnen die Heirat oder Beziehungen mit Personen „deutschen oder verwandten Blutes“.

Während die Nazis während der Olympischen Spiele 1936 in Berlin (an denen deutsch-jüdische Sportler nicht teilnehmen durften) versuchten, die Judenverfolgung herunterzuspielen, um die internationale Gemeinschaft zu besänftigen, entzogen ihnen in den darauffolgenden Jahren weitere Dekrete ihr Wahlrecht und entzogen ihnen ihre politischen Rechte und Bürgerrechte.

Zusätzlich zu ihrem allgegenwärtigen Antisemitismus versuchte Hitlers Regierung auch, die kulturelle Dominanz des Nationalsozialismus zu etablieren, indem sie Bücher verbrannte, Zeitungen aus dem Geschäft drängte, Radio und Kino für Propagandazwecke nutzte und Lehrer im gesamten deutschen Bildungssystem zwang, der Partei beizutreten.

Ein Großteil der nationalsozialistischen Verfolgung von Juden und anderen Zielen erfolgte durch die Geheime Staatspolizei (GESTAPO), einen Zweig der SS, der in dieser Zeit expandierte.

Im März 1936 befahl Hitler entgegen dem Rat seiner Generäle den deutschen Truppen, das entmilitarisierte linke Rheinufer wieder zu besetzen.

In den nächsten zwei Jahren schloss Deutschland Bündnisse mit Italien und Japan, annektierte Österreich und ging gegen die Tschechoslowakei vor – alles im Wesentlichen ohne Widerstand von Großbritannien, Frankreich oder dem Rest der internationalen Gemeinschaft.

Nachdem er im Mai 1939 im sogenannten „Stahlpakt“ das Bündnis mit Italien bestätigt hatte, unterzeichnete Hitler anschließend einen Nichtangriffspakt mit der Sowjetunion. Am 1. September 1939 marschierten Nazi-Truppen in Polen ein, was schließlich dazu führte, dass Großbritannien und Frankreich Deutschland den Krieg erklärten.

Nachdem er im April 1940 die Besetzung Norwegens und Dänemarks angeordnet hatte, übernahm Hitler den von einem seiner Generäle vorgeschlagenen Plan, Frankreich durch den Ardennenwald anzugreifen. Der Blitzkrieg-Angriff begann am 10. Mai; Holland kapitulierte schnell, gefolgt von Belgien.

Deutsche Truppen gelangten bis zum Ärmelkanal und zwangen die britischen und französischen Streitkräfte Ende Mai zu einer massenhaften Evakuierung aus Dünkirchen. Am 22. Juni musste Frankreich einen Waffenstillstand mit Deutschland unterzeichnen.

Hitler hatte gehofft, auch Großbritannien zum Streben nach Frieden zu zwingen, aber als dies scheiterte, setzte er seine Angriffe auf dieses Land fort, gefolgt von einer Invasion der Sowjetunion im Juni 1941.

Nach dem Angriff auf Pearl Harbor im Dezember erklärten die Vereinigten Staaten Japan den Krieg, und das Bündnis Deutschlands mit Japan verlangte, dass Hitler auch den Vereinigten Staaten den Krieg erklärte.

An diesem Punkt des Konflikts änderte Hitler seine zentrale Strategie und konzentrierte sich darauf, das Bündnis seiner Hauptgegner (Großbritannien, die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion) zu brechen, indem er einen von ihnen zwang, mit ihm Frieden zu schließen.

Ab 1933 betrieb die SS ein Netzwerk von Konzentrationslagern, darunter ein berüchtigtes Lager in Dachau bei München, um Juden und andere Ziele des Nazi-Regimes festzuhalten.

Nach Kriegsausbruch gingen die Nazis von der Vertreibung der Juden aus den von Deutschland kontrollierten Gebieten zur Vernichtung über. Während der sowjetischen Invasion richteten Einsatzgruppen oder mobile Todesschwadronen ganze jüdische Gemeinden hin, während sich das bestehende Konzentrationslagernetz auf Vernichtungslager wie Auschwitz-Birkenau im besetzten Polen ausdehnte.

Zusätzlich zu Zwangsarbeit und Massenhinrichtungen wurden bestimmte Juden in Auschwitz zum Ziel schrecklicher medizinischer Experimente, die der Eugeniker Josef Mengele, bekannt als „Engel des Todes“, durchführte. Mengeles Experimente konzentrierten sich auf Zwillinge und setzten unter dem Deckmantel medizinischer Forschung 3.000 minderjährige Gefangene Krankheiten, Entstellungen und Folter aus.

Obwohl die Nazis auch Katholiken, Homosexuelle, politische Dissidenten, Roma (Zigeuner) und Behinderte einsperrten und töteten, zielten sie vor allem auf Juden ab – von denen bis Kriegsende etwa 6 Millionen im deutsch besetzten Europa getötet wurden.

Mit den Niederlagen bei El-Alamein und Stalingrad sowie der Landung US-Truppen in Nordafrika Ende 1942 wendete sich der Krieg gegen Deutschland.

Je weiter der Konflikt andauerte, desto unwohler wurde Hitler, er isolierte sich und war auf Medikamente angewiesen, die ihm sein Leibarzt verabreichte.

Es kam zu mehreren Attentaten auf ihn, darunter eines, das im Juli 1944 fast gescheitert wäre, als Oberst Claus von Stauffenberg eine Bombe platzierte, die während einer Konferenz im Hitler-Hauptquartier in Ostpreußen explodierte.

Wenige Monate nach der erfolgreichen Invasion der Alliierten in der Normandie im Juni 1944 hatten die Alliierten mit der Befreiung von Städten in ganz Europa begonnen. Im Dezember dieses Jahres versuchte Hitler, eine weitere Offensive durch die Ardennen zu leiten und versuchte, die britischen und amerikanischen Streitkräfte zu spalten.

Doch nach Januar 1945 verschanzte er sich in einem Bunker unter dem Kanzleramt in Berlin. Als die sowjetischen Streitkräfte näher rückten, schmiedete Hitler Pläne für einen letzten Widerstand, gab diesen Plan aber schließlich auf.

In der Nacht vom 28. auf den 29. April um Mitternacht heiratete Hitler Eva Braun im Berliner Bunker. Nachdem Hitler sein politisches Testament diktiert hatte, erschoss er sich am 30. April in seiner Suite; Braun nahm Gift. Ihre Leichen wurden nach Hitlers Anweisungen verbrannt.

Als die sowjetischen Truppen Berlin besetzten, kapitulierte Deutschland am 7. Mai 1945 an allen Fronten bedingungslos und beendete damit den Krieg in Europa.

Am Ende dauerte Hitlers geplantes „Tausendjähriges Reich“ etwas mehr als 12 Jahre, richtete in dieser Zeit jedoch unvorstellbare Zerstörung und Verwüstung an und veränderte die Geschichte Deutschlands, Europas und der Welt für immer.

Quellen

William L. Shirer, The Rise and Fall of the Third ReichiWonder – Adolf Hitler: Man and Monster, BBC.The Holocaust: A Learning Site for Students, US Holocaust Memorial Museum.

Von: History.com-Herausgeber

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