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Sep 09, 2023

Oberstes Gericht bestätigt Georgias Obergrenze für Strafschadenersatz in der Klage wegen sexuellen Übergriffs in Kennesaw

15. März – Der Oberste Gerichtshof von Georgia gab bekannt, dass er die gesetzliche Obergrenze für den Bundesstaat beschlossen habe

15. März – Der Oberste Gerichtshof von Georgia gab bekannt, dass er entschieden habe, dass das staatliche Gesetz, das den Strafschadenersatz auf 250.000 US-Dollar begrenzt, nicht die verfassungsmäßigen Rechte eines Opfers eines sexuellen Übergriffs aus Cobb County verletzt.

Der Fall geht auf einen sexuellen Übergriff auf ein 15-jähriges Mädchen im April 2012 zurück, als dieses in der verhaltensmedizinischen Behandlungseinrichtung der Devereux Foundation in Kennesaw lebte. Das Mädchen reichte eine Zivilklage gegen Devereux ein. In diesem Fall wird sie durch den Testamentsvollstrecker vertreten.

Der Angriff wurde von einem Devereux-Mitarbeiter, Jimmy Anthony Singleterry, verübt, der strafrechtlich verfolgt wurde und sich in mehreren Anklagepunkten schuldig bekannte, wie der MDJ zuvor berichtete. Singleterry wurde im Oktober 2013 zu 20 Jahren Haft verurteilt, davon 12 Jahre im Gefängnis.

Im Jahr 2019 verkündete eine Cobb-Jury ein Urteil zu einem Schadensersatz in Höhe von 10 Millionen US-Dollar und stellte fest, dass sowohl Devereux als auch Singleterry schuldig waren, sowie Strafschadenersatz in Höhe von 50 Millionen US-Dollar gegen Devereux.

Doch ein Cobb-Prozessgericht begrenzte den Strafschadenersatz später auf 250.000 US-Dollar, einen vom Gesetz des Bundesstaates festgelegten Standard.

Der Kläger legte Berufung ein, Devereux legte Anschlussberufung ein und im vergangenen Oktober hörte das Oberste Gericht die Argumente in dem Fall.

Nachlassanwälte argumentierten, dass die Obergrenze in diesem Fall das verfassungsmäßige Recht des Klägers auf ein Schwurgerichtsverfahren verletze. Das Gericht widersprach einer von Richterin Sarah Hawkins Warren verfassten Mehrheitsmeinung.

Das Gericht entschied jedoch auch gegen die Argumente von Devereux und kam zu dem Schluss, dass es Beweise dafür gebe, dass dem Nachlass Strafschadenersatz und Anwaltskosten zugesprochen würden.

Die Cobb-Einrichtung in Devereux war im Laufe der Jahre in mehrere Fälle sexueller Übergriffe verwickelt, wie das MDJ zuvor berichtete. Im Jahr 2000 wurde ein dortiger Berater aus Devereux beschuldigt, einen 14-Jährigen sexuell missbraucht zu haben, der die Einrichtung um Hilfe gebeten hatte. Im Jahr 2003 wurde zwei 16-jährigen männlichen Patienten vorgeworfen, eine Frau vergewaltigt zu haben, nachdem sie aus dem Zentrum geflohen war. Im Jahr 2013 wurden zwei jugendliche Patientinnen beschuldigt, eine andere junge Patientin im Kennesaw-Zentrum sexuell missbraucht zu haben. Im Jahr 2017 gab ein männlicher Devereux-Therapeut im Kennesaw-Zentrum gegenüber Bundesagenten zu, dass er zwei 16-jährige Jungen anzog, um Sex mit ihnen zu haben.