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Oct 31, 2023

Federal Communications Commission

31. Januar 2023 Von: Jennifer L. Richter, Gregory W. Coutros, Nicole E.

31. Januar 2023

Von: Jennifer L. Richter, Gregory W. Coutros, Nicole E. McFarland

Ende letzten Jahres veröffentlichte die Federal Communications Commission („FCC“ oder die „Kommission“) einen Bericht und eine Verordnung (die „Verordnung“), in der neue Offenlegungspflichten für Breitbandanbieter in Form eines am Verkaufspunkt sichtbaren Etiketts erlassen wurden . Diese Kundenwarnung bietet eine Zusammenfassung der Anforderungen, die Anbieter bei der Formulierung und Anzeige ihrer Etiketten befolgen müssen. Wir fügen hier auch eine allgemeine Checkliste ein, die einen Leitfaden zu den Inhaltsanforderungen bietet, die für Anbieter bei der Erstellung ihrer Labels gelten. Zögern Sie nicht, uns zu kontaktieren, wenn Sie Fragen dazu haben, wie die Regeln für Ihre Organisation gelten.

Der Infrastructure Investment and Jobs Act wies die FCC an, den Anbietern von Breitband-Internetdiensten („Anbietern“) die Verpflichtung aufzuerlegen, ihre Breitband-Dienstplanangebote so zu kennzeichnen, dass den Verbrauchern klare Informationen über ihre Dienste und Preise geboten werden. Die Kommission führte mehrere öffentliche Anhörungen durch und bat um Stellungnahmen dazu, wie Verbraucher Breitbandtarife kaufen und vergleichen und wie solche Tarife am effektivsten gekennzeichnet werden können. Die endgültige Regelung der FCC erfordert ein Etikett, das dem Etikett „Nährwertangaben“ der Food and Drug Administration (FDA) ähnelt. Das Label muss unter anderem Informationen zu Preisen, Servicegeschwindigkeit und Latenz sowie Links zu weiteren Informationen zu Themen wie Datenschutz und Netzwerkmanagement enthalten.

Alle Anbieter von Breitband-Internetzugangsdiensten für den Massenmarkt oder von Diensten, die nach Ansicht der Kommission funktional gleichwertig sind, müssen die Kennzeichnungspflicht erfüllen. „Massenmarkt“-Dienste sind solche, die direkt an die Öffentlichkeit vermarktet werden, in der Regel zu allgemein verfügbaren Bedingungen und Preisen. Dabei handelt es sich in der Regel um Dienstleistungen, die direkt an private Nutzer und kleine Unternehmen vermarktet werden. Dazu gehören Internetdienstanbieter (ISPs), die an den Programmen E-Rate und Rural Health Care teilnehmen. Die Kommission schloss insbesondere Angebote für Unternehmens- und Sonderzugangsdienste aus, die an größere Unternehmen verkauft und individuell ausgehandelt werden, sowie Unternehmen, die Breitband für den Zugang ihrer Kunden erwerben (z. B. Cafés).

Für alle Breitbandtarife, die derzeit an Verbraucher vermarktet werden, müssen Labels erstellt werden. Anbieter müssen keine Etiketten für ältere Pläne erstellen, die derzeit verwendet werden, aber für neue Kunden nicht verfügbar sind.

Breitbandetiketten müssen einem einheitlichen Format folgen, das den Nährwertetiketten der FDA ähnelt (siehe Musteretikett der FCC unten). Das Etikett muss gut sichtbar und lesbar sein, eine bestimmte Schriftgröße ist jedoch nicht erforderlich.

An allen Verkaufsstellen müssen Etiketten für Menschen mit Behinderung zugänglich gemacht werden. Anbieter müssen die Anforderungen des Americans with Disabilities Act und der begleitenden Leitlinien des Justizministeriums einhalten, einschließlich der vorrangigen Berücksichtigung der Wahl eines alternativen Formats durch den Einzelnen (z. B. Audioaufnahmen, Braille-Material, Großdruck usw.). Die FCC empfiehlt Etiketten, die regelmäßig aktualisierten Leitlinien in den Web Content Accessibility Guidelines der Web Accessibility Initiative und den Design Guidelines des American Printing House for the Blind zu nutzen.

Etiketten müssen in Englisch sowie in jeder anderen Sprache verfügbar sein, die der Anbieter zur Vermarktung seiner Dienste in den Vereinigten Staaten verwendet. Wenn ein Anbieter beispielsweise spanische Marketingmaterialien auf seiner Website bereitstellt, muss er ein spanisches Label bereitstellen.

Zusätzlich zu den Labels selbst müssen die Anbieter auf ihrer Website den Inhalt jedes Labels in einem „maschinenlesbaren“ Format veröffentlichen, das als ein Format definiert ist, das von einem Computer ohne menschliches Eingreifen problemlos verarbeitet werden kann, ohne dass etwas verloren geht semantische Bedeutung. Die Informationen sollten im Tabellenformat unter einer speziellen URL zusammengestellt werden, die die Daten für alle Labels eines Anbieters enthält, und Pläne sollten anhand ihrer eindeutigen Kennung unterschieden werden (siehe Abschnitt Vi, unten). Anbieter müssen ihre URL in den Transparenzoffenlegungen veröffentlichen, die bereits in Abschnitt 8.1(a) der Kommissionsvorschriften vorgeschrieben sind. Weitere FCC-Leitlinien zur Einhaltung dieser Anforderung folgen in Kürze.

Die Inhaltsanforderungen sind für Festnetz- und mobile Breitbandanbieter gleich.

Etiketten sollten mit der Angabe des Namens des Anbieters beginnen.

Der Planname muss auch oben auf dem Etikett platziert werden. Den Anbietern steht es frei, ihre Pläne nach eigenem Ermessen zu benennen. Pläne können nach ihrer Geschwindigkeitsstufe benannt werden (z. B. „300-Mbit/s-Plan“), müssen es aber nicht sein.

Auf den Etiketten muss der monatliche Grundpreis für das Breitbandangebot ohne Steuern, Gebühren oder Produktpakete angegeben sein.

Einführungspreise: Handelt es sich um einen Einführungspreis, muss auf dem Etikett deutlich sichtbar (1) die zeitliche Befristung des Tarifs, einschließlich der Länge des Einführungszeitraums oder seines Enddatums, und (2) der Satz angegeben sein, der nach dem Einführungszeitraum gilt ist vorbei. Weitere Einzelheiten können über einen Link auf dem Etikett bereitgestellt werden.

Verträge: Anbieter, die einen Rabatt für Vertragspläne anbieten, müssen die Länge der Laufzeit sowie etwaige Gebühren für eine vorzeitige Kündigung auf dem Etikett angeben.

Zusätzliche monatliche Gebühren und einmalige Gebühren: Etiketten müssen einen Abschnitt „Zusätzliche Gebühren und Bedingungen“ enthalten, in dem alle zusätzlichen monatlichen Gebühren und einmaligen Gebühren aufgeführt sein sollten. Die in diesem Abschnitt aufgeführten Gebühren und Entgelte sollten einfach und genau benannt werden.

Rabatte: Der Grundpreis sollte dem monatlichen Breitband-Endkundenpreis entsprechen und keine Rabatte für Dinge wie papierlose Abrechnung, automatische Bezahlung oder Bündelung beinhalten. Es steht den Anbietern frei, auf dem Etikett einen Link zu weiteren Informationen über verfügbare Rabatte anzugeben und diese Informationen in andere Marketingmaterialien aufzunehmen.

Affordable Connectivity Program (ACP): Auf den Etiketten muss angegeben sein, ob der Anbieter am ACP teilnimmt, und die folgende Erklärung enthalten: „Das Affordable Connectivity Program (ACP) ist ein Regierungsprogramm, das dazu beitragen soll, die monatlichen Kosten für Internetdienste zu senken. Um mehr darüber zu erfahren ACP, auch um herauszufinden, ob Sie qualifiziert sind, besuchen Sie www.affordableconnectivity.gov.“ Der Link muss aktiv sein.

Auf den Etiketten müssen typische Upload- und Download-Geschwindigkeiten sowie Latenzzeiten angegeben sein. Die am FCC-Programm „Measing Broadband America“ (MBA) teilnehmenden Anbieter können ihre Geschwindigkeits- und Latenzergebnisse aus dem Programm offenlegen. Festnetz-Breitbandanbieter, die nicht am MBA teilnehmen, können die MBA-Methodik zur Messung von Geschwindigkeit und Latenz verwenden oder Daten aus internen Tests, Geschwindigkeitstests für Verbraucher oder anderen zuverlässigen Quellen verwenden. Anbieter von mobilem Breitband verwenden möglicherweise eigene Tests oder Tests von Drittanbietern. Wenn sie keinen Zugriff auf Netzwerkleistungsdaten haben, können sie einen typischen Geschwindigkeitsbereich verwenden, der den Geschwindigkeits- und Latenzbereich darstellt, den die meisten ihrer Verbraucher jeweils erwarten können angebotene Technologie- und Serviceebene. Derzeit müssen Anbieter die Latenz nach Geschwindigkeitsstufe auf der Grundlage der MBA-Methodik oder anderer relevanter Tests anzeigen, obwohl weitere Kommentare zu dieser Struktur eingeholt werden (siehe Abschnitt XI, unten).

Überschreitungsgebühren für die Datennutzung über die Plangrenzen hinaus sollten in diesem Abschnitt aufgeführt werden, wobei die Datenzunahme und die spezifische Gebühr anzugeben sind. Alle anderen Konsequenzen, wie z. B. der Ausfall des Dienstes für den Rest des Abrechnungszeitraums oder eine Verringerung des Dienstes oder der Geschwindigkeit, müssen ebenfalls berücksichtigt werden. Weitere Informationen können über einen Link im Etikett zur Website des Anbieters eingebunden werden.

Etiketten müssen einen Link zu den Netzwerkverwaltungspraktiken der Anbieter enthalten. (Beachten Sie, dass Anbieter zur Einhaltung bestehender Transparenzvorschriften entweder Informationen über Blockierung, Drosselung und kostenpflichtige Priorisierung auf ihren Websites angeben oder die Informationen der FCC melden müssen.)

Das Label muss einen Link zur Datenschutzerklärung des Anbieters enthalten.

Das Etikett muss einen Link zur Website der FCC enthalten, auf der ein Glossar der auf dem Etikett verwendeten Begriffe abgelegt ist. Der Link folgt.

Jeder Plan muss mit einer eindeutigen Kennung versehen werden, die auf dem Etikett angegeben werden muss. Die Kennung sollte entweder mit einem „F“ für Festnetzpläne oder einem „M“ für Mobilfunkpläne beginnen, gefolgt von der FCC-Registrierungsnummer des Anbieters und dann einer Zeichenfolge aus 15 alphanumerischen Zeichen, die den spezifischen Plan identifiziert, wie vom Anbieter ausgewählt. Die Kennung sollte ohne Leerzeichen auf dem Etikett erscheinen, z. B. „F0009876543123ABC456DEF789“. Kennungen müssen für jeden Plan eindeutig sein und können nicht wiederverwendet werden, nachdem ein Plan eingestellt wurde.

Etiketten müssen an der Verkaufsstelle angebracht werden. Der Verkaufsort wird sowohl zeitlich als auch örtlich definiert. Der relevante Zeitpunkt ist der Moment, in dem ein Verbraucher beginnt, sich über die an seinem Standort verfügbaren Breitbandtarife zu informieren (d. h. nachdem der Verbraucher dem Anbieter seine Adresse mitgeteilt hat). Der relevante Ort ist die Website des Anbieters, das Einzelhandelsgeschäft oder ein anderer Kanal, über den der Dienst verkauft wird, auch über das Telefon. Etiketten müssen bereitgestellt werden, ohne dass Verbraucher sich anmelden oder ein Konto erstellen müssen.

Auf Webseiten muss das vollständige Label selbst in unmittelbarer Nähe der Anzeige oder Auflistung des zugehörigen Plans angezeigt werden. In anderen Vertriebskanälen, beispielsweise im Geschäft oder über das Telefon, müssen Anbieter entweder sicherstellen, dass Verbraucher die entsprechenden Etiketten online abrufen können, oder sie müssen ein gedrucktes Exemplar bereitstellen. Die FCC schlug vor, dass Geschäfte den Verbrauchern eine Karte mit einem Link oder QR-Code zu einer Webseite aushändigen könnten, auf der die Etiketten verfügbar sind, sofern sie sicherstellen, dass der Verbraucher zu Hause über einen Internetzugang verfügt, um auf den Link zuzugreifen, oder das Internet im Geschäft nutzen kann um dies zu tun. Die im Etikett enthaltenen Informationen können mündlich oder telefonisch mitgeteilt werden. Insbesondere werden Anbieter angewiesen, jedes Mal zu dokumentieren, wenn sie einen Verbraucher über einen Nicht-Internet-Vertriebskanal zu einem Label weiterleiten, und diese Dokumentation zwei Jahre lang aufzubewahren.

Für E-Rate- und Rural Health Care-Programmteilnehmer ist der Zeitpunkt des Verkaufs der Zeitpunkt, an dem der Anbieter sein Angebot abgibt; Daher müssen Etiketten in den Materialien enthalten sein, die ein Angebot ergänzen. Erfolgt die Leistungserbringung ohne Abgabe eines Gebotes, muss der Anbieter die Kennzeichnung in der ersten Rechnung angeben.

Nach dem Kauf eines Breitbandtarifs muss die entsprechende Kennzeichnung im Online-Konto des Verbrauchers leicht zugänglich sein.

Da die Pläne eingestellt werden, müssen Anbieter nicht mehr verwendete Labels sowie Daten, die ihren Inhalt unterstützen, und die Informationen unter allen enthaltenen Links mindestens zwei Jahre lang archivieren. Wenn die FCC oder ein bestehender Kunde des Plans Zugriff auf das archivierte Etikett anfordert, muss dieser innerhalb von 30 Tagen bereitgestellt werden.

Mit den beiden unten genannten Ausnahmen müssen Anbieter mit mehr als 100.000 Teilnehmeranschlüssen die oben genannten Anforderungen innerhalb von sechs Monaten nach Veröffentlichung im Bundesregister erfüllen, dass das Office of Management and Budget (OMB) seine Überprüfung dieser Regeln abgeschlossen hat. Anbieter mit 100.000 oder weniger Teilnehmeranschlüssen müssen die Vorschriften ein Jahr nach der OMB-Genehmigung einhalten.

Die folgenden beiden Anforderungen treten ein Jahr nach der OMB-Genehmigung für alle Anbieter in Kraft: (1) Zugänglichkeit des Labels in Online-Verbraucherkonten und (2) Verfügbarkeit der Labeldaten in einem maschinenlesbaren Format.

Die bereits bestehenden Transparenzregeln der FCC gemäß Abschnitt 8.1(a) und diese neuen Breitbandkennzeichnungsanforderungen stellen unabhängige Verpflichtungen dar. Dementsprechend müssen sich die Anbieter darüber im Klaren sein, dass die Einhaltung der einen nicht zwangsläufig die Pflichten der anderen erfüllt.

Die Verordnung erlässt keine neuen Durchsetzungsregeln. Darüber hinaus lehnte die Kommission eine „Schulungsphase“ ab, in der Durchsetzungsmaßnahmen im Zusammenhang mit dem Breitband-Label auf Eis gelegt würden. Dementsprechend beginnt die Durchsetzung der Breitband-Label-Anforderungen, sobald die neuen Regeln in Kraft treten.

Während die Verordnung weitreichende Regeln zur Umsetzung der Breitbandkennzeichnungsanforderungen festlegt, hat die Kommission die Festlegung von Regeln zu einer Reihe von Themen zurückgehalten und stattdessen eine weitere Bekanntmachung über die vorgeschlagene Regelsetzung herausgegeben, um weitere Informationen zu den unten erörterten spezifischen Themen zu sammeln. Kommentare sollten am 17. Januar abgegeben werden, Antwortkommentare am 14. Februar.

Konkret bittet die Kommission um weitere Kommentare zu den Anforderungen im Zusammenhang mit Zugänglichkeit und Sprache, dem Detaillierungsgrad, der in Bezug auf Preise und Rabatte erforderlich ist, der geeigneten Metrik zur Messung der Geschwindigkeitslatenz und der Frage, ob Offenlegungen von Zuverlässigkeits- und Cybersicherheitsinformationen hinzugefügt werden sollen. Darüber hinaus bittet die Kommission um eine Stellungnahme dazu, ob die Aufnahme von Informationen zur Netzwerkverwaltung und zum Datenschutz auf dem Etikett vorgeschrieben werden soll, anstatt nur auf die Richtlinien der Anbieter zu verweisen, sowie zu verschiedenen Formatierungs-, Anzeige- und Archivierungsproblemen.

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