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Jan 09, 2024

Der große Käse

Der Anführer der dritten Generation leitet Sargento. Zuletzt aktualisiert am 3. Juli 2019 um 07:22 Uhr

An der Spitze von Sargento steht die dritte Generation

Zuletzt aktualisiert am 3. Juli 2019 um 19:22 Uhr

Louie Gentine geht durch die Hallen des weitläufigen Hauptsitzgebäudes von Sargento Foods Inc. in Plymouth. Unterwegs lächelt er und begrüßt seine Kollegen, bleibt stehen, um gemeinsam zu lachen oder sich zu unterhalten.

Einige von ihnen sind seit 30, 40 oder 50 Jahren bei Sargento, was bedeutet, dass sie den Firmengründer Leonard Gentine kannten oder sogar mit ihm zusammenarbeiteten, dessen Traum es war, als er 1953 die Sargento Cheese Co. gründete, ein Familienunternehmen zu besitzen und es weiterzuführen über Generationen hinweg.

65 Jahre später ruht Sargento in den Händen von Leonards Enkel Louie, der in die Fußstapfen seines Großvaters tritt.

Mitte der 1950er Jahre war es Leonard, der durch die Werkstatt von Sargentos erster, viel kleinerer Produktionsstätte in Elkhart Lake ging – eine Zigarette im Mundwinkel, die auf und ab hüpfte, während er seine neun Mitarbeiter begrüßte und sich mit ihnen unterhielt .

Gentine verbrachte die meiste Zeit mit einem Werkzeuggürtel um die Hüfte in der Werkstatt und schob sich oft unter eine Produktionsmaschine, um seinen Wartungstechnikern bei der Reparatur und Feinabstimmung der Ausrüstung zu helfen.

Mit seinen technischen Fähigkeiten und seinem Erfindungsgeist führte Gentine dazu, dass Sargento nicht nur das erste Unternehmen war, das vorgeschnittenen und geschnittenen Naturkäse herstellte, sondern auch die erste vakuumversiegelte Verpackung für Käse entwickelte. Diese frühen Innovationen legten den Grundstein für spätere Durchbrüche, darunter den ersten verpackten geriebenen Käse und die erste wiederverschließbare Käseverpackung, die Sargento 1986 auf den Markt brachte.

„Er war ein erfahrener Maschinenschlosser“, erinnerte sich Louie an seinen Großvater. „Und diese Kreativität und der Wunsch, Dinge zu bauen, haben wirklich nie aufgehört.“

Leonard leitete das Unternehmen, bis sein drittältester Sohn und Louies Vater, Lou Gentine, 1981 die Leitung übernahm. Er blieb bei Sargento engagiert, bis die Parkinson-Krankheit seinen Körper schwächte.

Leonard verstarb 1996 im Alter von 81 Jahren und hinterließ ein bleibendes Erbe.

Das Familienunternehmen, das mittlerweile in der dritten Generation geführt wird, beschäftigt 2.100 Mitarbeiter, betreibt vier Werke in Wisconsin und erzielt einen Nettoumsatz von 1,4 Milliarden US-Dollar. Louie tritt 2013 die Nachfolge seines Vaters an und leitet ein Unternehmen, das sich eindeutig aus dem kleinen Tante-Emma-Käseladen entwickelt hat, den sein Großvater einst aufgebaut hatte.

Sicherlich waren Leonards unternehmerischer Antrieb und seine praktischen technischen Fähigkeiten die Triebfedern für Sargentos frühen Erfolg, aber es war auch seiner Führungsphilosophie zu verdanken: „Stellen Sie gute Leute ein und behandeln Sie sie wie Familienmitglieder.“

Laut Lou hat Leonards Philosophie trotz des jahrzehntelangen Unternehmenswachstums und der Führung durch mehrere Generationen eine Unternehmenskultur inspiriert, die weiterhin ein starkes Fundament für Sargento bildet und sich als eines seiner größten Vermögenswerte erweist.

„Die persönlichen Beziehungen, die mein Großvater zu seinen 10 oder 15 Mitarbeitern aufbauen konnte, sind offensichtlich ein wenig anders als heute“, sagte Louie. „Wir wollen es so haben, aber es ist einfach nicht so realistisch, je größer wir werden. Wir verlassen uns sehr darauf, dass jedes Mitglied der Sargento-Familie die Philosophie hat, Menschen mit Vertrauen, Respekt und Würde zu behandeln. Denn so würde man es tun.“ Behandle deine Familie.

Leonards Philosophie und Unternehmergeist leben in einer Sammlung historischer Berichte und Erinnerungen weiter, die kürzlich als Buch „Treated Like Family“ veröffentlicht wurden. Autor Tom Faley ist seit 30 Jahren Mitarbeiter von Sargento und war ein enger Kollege von Leonard.

Faley und Louie Gentine werden die Hauptredner beim jährlichen Family & Closely Held Business Summit von BizTimes Media am 14. Juni im Italian Community Center im historischen Third Ward von Milwaukee sein.

Leonard Gentine, gebürtig aus Milwaukee und Sohn eines französischen Einwanderers, war im Herzen ein Unternehmer. Doch sein unternehmerischer Weg nahm Wendungen und Wendungen, bevor er sein endgültiges Ziel erreichte.

Mitte 20 zog Leonard nach Plymouth und eröffnete sein erstes Unternehmen, Gentine Funeral Service. Laut „Treated Like Family“ führten er und seine Frau Dolores Gentine das Unternehmen, während sie im Bestattungsunternehmen wohnten, von 1939 bis zu seinem Verkauf im Jahr 1956.

In diesem Zeitraum gründete Leonard mehrere andere Unternehmungen, darunter einen Rettungsdienst, eine Nerzfarm, einen Puddingstand und ein Geschäft für Geschenkboxen – was ihn später dazu brachte, Sargento zu gründen.

Während der ersten beiden Jahre, in denen er die Beerdigungsfeier leitete, pendelte Leonard nach Milwaukee, um in der dritten Schicht bei Falk Corp. zu arbeiten. Dort lernte er, wie man Produktionsmaschinen bedient und daran herumbastelt, eine Fähigkeit, die er Jahre später nutzte, um neue Wege zu finden Herstellung und Verpackung von Käse.

Sein Geschäft mit Geschenkboxen war sein erster Schritt in die Käseindustrie. Leonard überzog kleine Mozzarella-, Provolone-, Parmesan-, Cheddar- und Schweizer Käseblöcke mit Wachs und arrangierte den Käse in einer Schachtel, damit Unternehmen sie während der Feiertage an ihre Mitarbeiter verschenken konnten. Der Betrieb expandierte und 1949 eröffnete er die Plymouth Cheese Counter in einem kleinen Kutschenhaus hinter dem Bestattungsunternehmen.

Leonard bezog den Käse von Milwaukee Cheese Co. und von der in Plymouth ansässigen S&R Cheese Corp., die Paolo Sartori gehörte.

Paolos Sohn Joe Sartori lebte gegenüber von Gentine, und zwischen den beiden entwickelte sich eine Freundschaft und eine Geschäftspartnerschaft, als S&R Gentines Laden mit italienischen Käsesorten belieferte, darunter Mozzarella, Provolone und Parmesan. Diese Käsesorten waren neu auf dem Plymouth-Markt und führten zu einer erhöhten Nachfrage bei den Kunden.

Gentine sah darin eine Gelegenheit, ein weiteres Unternehmen zu gründen, das erfolgreicher werden würde als alle seine früheren Unternehmen. Und er bat Sartori, sich ihm anzuschließen.

Am 23. Oktober 1953 gründeten Gentine und Sartori die Sargento Cheese Co. Sie verwendeten das „Sar“ in Sartori und „Gen“ in Gentine, um den Namen zu kreieren, und fügten am Ende des Wortes ein italienisch klingendes „o“ hinzu.

Gentine investierte 5.000 US-Dollar in das neue Unternehmen und Sartori investierte 5.000 US-Dollar aus seinen persönlichen Mitteln und 5.000 US-Dollar aus den Mitteln von S&R im Austausch für 50 Aktien des neuen Unternehmens. Er stimmte außerdem zu, S&R als Hauptkäselieferanten für Sargento einzusetzen.

Zunächst beschränkten sich die Produkte von Sargento auf mit Wachs überzogene Parmesan-, Romano-, Mozzarella- und Provolone-Blöcke, die sowohl an lokale als auch überregionale Lebensmittelhändler geliefert wurden. Kurz nach der Einführung seiner bahnbrechenden Innovationen im Bereich Schnittkäse und vakuumversiegelte Verpackungen eröffnete Sargento seine erste permanente Produktionsstätte in Elkhart Lake.

Der Raum half dem Unternehmen, seinen Mitarbeiterstamm und seine Produktionsmenge zu vergrößern und der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein, von denen viele auf die Erfindung der Vakuumverpackung aufmerksam geworden waren. Doch 1958 brachte Gentine erneut Innovationen hervor. Mit einem Nudelschneider schnitt er einen Block Mozzarella in zehn Zentimeter lange Streifen, und Sargento war das erste Unternehmen, das vakuumversiegelte Familienpackungen mit geriebenem Käse verkaufte.

„Was ich von meinem Großvater gelernt habe, war, dass man im Bereich Innovation bereit sein muss, etwas zu investieren, obwohl man weiß, dass man manchmal einen Fehler machen wird“, sagte Louie. „Wenn Sie sich nicht dazu drängen, neue Dinge auf dem Markt, bei Kunden oder Verbrauchern auszuprobieren, geben Sie sich wahrscheinlich nicht genug Mühe.“

Im Jahr 1965 verkaufte Sartori seine Unternehmensanteile, um sich auf den Betrieb von S&R Cheese zu konzentrieren, seinem eigenen Familienunternehmen, aus dem später Sartori Co. wurde. Sartori blieb in den folgenden Jahren ein enger Berater von Gentine, doch seitdem ist Sargento im Besitz von Sargento ausschließlich von der Familie Gentine.

„Die Familie Sartori ist hier in Plymouth immer noch sehr präsent“, sagte Louie. „Ihr Käseunternehmen stellt großartige Käseprodukte her, die Sie in Ihren örtlichen Lebensmittelgeschäften finden können. Unsere Familien, die Gentines und die Sartoris, sind im Laufe unserer Geschichte und über Generationen hinweg gute Familienfreunde geblieben.“

Während der nächsten 10 Jahre hatte Sargento finanzielle Probleme, da die Produktions- und Verpackungskosten stiegen. Im Jahr 1978, anlässlich seines 25-jährigen Jubiläums, geriet das Unternehmen in eine Sackgasse. Laut „Treated Like Family“ meldete Food Fair, eine große lokale Lebensmittelkette und einer der Hauptkunden von Sargento, Insolvenz an und Sargento verlor mehr als 500.000 US-Dollar, die der Lebensmittelhändler nicht bezahlen konnte.

Um Sargento zu retten, nutzten vier von Leonards fünf Kindern – Larry, Lou, Ann und Lee – Privatkredite, um Aktien des Unternehmens von ihrem Vater zu erwerben. Durch die Investition in das Unternehmen steuerte die zweite Generation genug Geld bei, um Sargento über Wasser zu halten.

Leonards Erstgeborener, Leonard „Butch“ Gentine Jr., leistete keinen Beitrag, da er 1974 Sargento verließ, um World Wide Sales Inc. zu gründen, ein in Plymouth ansässiges Käsemaklerunternehmen. Das Unternehmen änderte 1988 seinen Namen in Masters Gallery Foods Inc., das weiterhin von seiner Produktionsstätte in Plymouth aus operiert.

1981 ernannte ein externer Vorstand Lou zum CEO. Leonard wechselte zum Vorsitzenden, blieb aber weiterhin in den Unternehmensbetrieb involviert und blieb regelmäßig physisch anwesend.

„Ich zolle meinem Vater großen Respekt dafür, dass er bereit war, die Zügel abzugeben, als er es im Alter von 67 Jahren tat“, sagte Lou. „Mein Vater war wirklich der Unternehmer, der Sargento zum Laufen gebracht hat. Ich habe definitiv verstanden, warum er das aufgegeben hat, aber manchmal kam ihm wieder in den Sinn, dass er sich stärker engagieren wollte – und wir haben versucht, ihn stärker einzubeziehen.“

Nach einem Betriebswirtschaftsstudium an der University of Notre Dame und einer anschließenden dreijährigen Tätigkeit als Wirtschaftsprüfer bei PricewaterhouseCoopers LLP in Connecticut kam Lou 1973 als Buchhalterin zu Sargento und stieg schließlich in dieser Position auf. Als ihn der Vorstand in seine Führungsrolle berief, war er bereit, das Unternehmen wachsen zu lassen und es in die finanzielle Sicherheit zu führen.

Lou sagte, er sei schon in jungen Jahren daran interessiert gewesen, ein Teil von Sargento zu sein. Er hatte bereits in der Highschool mit der Arbeit an den Produktionslinien begonnen, erinnert sich aber noch daran, wie er bereits in einem noch früheren Alter mit seinem Vater zusammengearbeitet hatte.

„In den frühen 50er-Jahren haben meine Brüder, meine Schwester und ich wahrscheinlich im Alter von 9 oder 10 Jahren für das Unternehmen gearbeitet“, erinnert sich Lou. „Mein Vater hat uns mit den trivialsten Arbeiten beschäftigt, nur um uns dazu zu bringen, eine Arbeitsmoral zu entwickeln.“

Während Lous Amtszeit stieg der Umsatz von Sargento von 91 Millionen US-Dollar im Jahr 1981 auf über 1 Milliarde US-Dollar Ende 2012.

„Ich glaube nicht, dass Leonards Kinder so kreativ oder innovativ waren wie Leonard, und Leonard war finanziell nicht so klug wie seine Kinder, also brauchte es die beiden, um das gesamte Unternehmen zu gründen“, sagte Faley. „Die Fackel musste zum richtigen Zeitpunkt weitergegeben werden und sie mussten das richtige Talent dafür haben. Und glücklicherweise hatte Leonards Familie das Talent, diese Fackel zu tragen.“

Im Jahr 2013, genau 32 Jahre nach dem ersten großen Führungswechsel bei Sargento, übernahm Louie seine neue Rolle als CEO des Unternehmens. Lou bleibt weiterhin als Vorsitzender beteiligt, eine Rolle, die er übernahm, als Leonard 1996 starb.

Wie sein Vater begann Louie in der High School für Sargento zu arbeiten. Er begann mit dem Waschen von Lastwagen und arbeitete an der Produktionslinie, was später während des Studiums zu Positionen in der Buchhaltung, im Verkauf und im Einzelhandel führte. Er schloss sein Finanzstudium an der Notre Dame ab und nachdem er drei Jahre lang bei der American National Bank in Chicago gearbeitet und seinen MBA an der Loyola University Chicago erworben hatte, kehrte Louie im Jahr 2000 nach Sargento zurück.

Bevor einer der Gentines der dritten Generation nach Sargento zurückkehren konnte, um als Angestellter zu arbeiten, musste er mindestens drei Jahre lang außerhalb des Unternehmens arbeiten. Diese Anforderung sei eine von mehreren „Regeln“, die das Unternehmen in den 1990er Jahren eingeführt habe, um gleiche Erwartungen und faire Chancen für Mitarbeiter zu gewährleisten, die Familienmitglieder und Nicht-Familienmitglieder seien, sagte Lou.

Familienmitglieder müssen außerdem verschiedene Abschlüsse erwerben, um höhere Rollen übernehmen zu können – jede bezahlte Position erfordert einen Bachelor-Abschluss, ein technischer Abschluss ist für eine Produktionsrolle erforderlich und eine Offiziersposition erfordert einen Master-Abschluss. Darüber hinaus müssen Gentines, die Söhne oder Töchter aktueller Mitarbeiter sind, in getrennten Abteilungen von ihren Eltern arbeiten.

Unter Einhaltung dieser Regeln arbeitete sich Louie im Unternehmen hoch. Er war in leitenden und leitenden Funktionen in verschiedenen Abteilungen tätig, darunter Produktion, Beschaffung und Marketing. Vor seiner jetzigen Position war er drei Jahre lang als Präsident und Chief Customer Officer tätig.

„Der Wechsel innerhalb des Unternehmens, sogar schon zu der Zeit, als ich LKWs wusch, hat mir wirklich dabei geholfen, ein Verständnis dafür zu entwickeln, was wir bei Sargento tun, aber was am wichtigsten ist, es hat mir Sichtbarkeit verschafft und es mir ermöglicht, Beziehungen zu vielen Mitgliedern von Sargento aufzubauen.“ Familie“, sagte Louie. „In einem Familienunternehmen halte ich es für sehr wichtig, dass die Eigentümer allen Mitarbeitern große Wertschätzung entgegenbringen.“

Als Louie im Jahr 2000 zu Sargento kam, wusste er sofort, dass er eines Tages das Unternehmen leiten wollte, sagte er. Unter Anleitung des externen Vorstands von Sargento und eines Familienunternehmensberaters wurde ein Nachfolgeplan aufgestellt, und im Jahr 2005 bestätigte der Vorstand Louies Potenzial, sich zum CEO hochzuarbeiten.

Die Führung von Sargento verbrachte die nächsten acht Jahre mit dem Übergang von der zweiten zur dritten Generation. Louie engagierte sich nach und nach stärker in Verhandlungen und Geschäftsentscheidungen auf Führungsebene, da Lou begann, ihm verschiedene neue Verantwortungsbereiche zu übertragen.

„Die acht Jahre des Übergangs haben mir sehr geholfen und der breiteren Sargento-Familie dabei geholfen, dass ich zusätzliche Rollen übernehmen konnte“, sagte Louie. „Ich denke, es hat meinem Vater auch beim Übergang in seine jetzige Rolle als Vorsitzender geholfen, weil er verstand, wie ich vorging, wie mein Team arbeitete, und es gab ihm den Trost, dass die Familie Sargento in guten Händen sein würde.“

Sargento richtete seinen externen Vorstand ein paar Jahre vor Lous Übernahme ein. Es besteht aus vier Gentine-Familienmitgliedern, die nicht bei Sargento arbeiten, und vier familienfremden Unternehmensleitern, sagte Louie. Er sagte, dass der Vorstand als unvoreingenommene und neutrale Einheit unter anderem damit beauftragt sei, die Nachfolger von Leonard und Lou zu bestimmen.

„Es nimmt ein wenig von der Emotionalität von ‚Mein Sohn oder meine Tochter sollte es bekommen‘ oder ‚Der Sohn oder die Tochter von jemand anderem sollte es bekommen‘“, sagte Louie. „Sie verlassen sich darauf, dass die Menschen, denen Sie vertrauen, das Unternehmen repräsentieren und dafür sorgen, dass es auf dem richtigen Weg bleibt.“

Der Vorstand befasst sich mit anderen Unternehmensangelegenheiten wie der strategischen Planung, den Jahresbudgets und der Vergütung der Führungskräfte, sagte Lou. Sowohl Lou als auch Louie betonten die Rolle, die der externe Vorstand in einem Familienunternehmen spielen kann.

„Wenn man Leute von außen hinzuzieht, die über ein umfassendes Wissen verfügen, das über das hinausgeht, was wir hier im Unternehmen haben, führt das zu einer besseren Entscheidungsfindung und einer insgesamt besseren Unternehmensführung“, sagte Lou. „Wenn nur Familienaktionäre oder Mitarbeiter im Unternehmen die Entscheidungen treffen würden, die ein Vorstand trifft, hätten wir das Gefühl, dass wir bei Gesprächen über verschiedene Themen nicht so objektiv wären.“

Heute verkauft Sargento seine natürlichen Käseprodukte über seine beiden Hauptgeschäftszweige: Konsumgüter – verpackter Käse, der in der Molkereiabteilung von Lebensmittelgeschäften verkauft wird – und Food Service & Ingredients – Großhandels- oder Großmengen, die in Restaurants verwendet werden.

Sargento bezieht Käse von Molkereiproduzenten im ganzen Bundesstaat und in den gesamten USA und beschafft und verpackt den Käse, bevor er seine Produkte an Lebensmittelgeschäfte und Restaurantketten in allen 50 Bundesstaaten versendet.

„Aus landesweiter Markensicht bietet Sargento den Verbrauchern die größte Auswahl an Naturkäseprodukten im Milchbereich zum Kauf an“, sagte Louie.

Laut der Website von Sargento enthält Naturkäse vier Zutaten – pasteurisierte Milch, Käsekultur, Salz und Enzyme – und wird geputzt, fein gemahlen und in Kesseln geschmolzen. Schmelzkäse hingegen muss nur zu 51 Prozent aus Käse bestehen und wird durch Pasteurisieren und Mischen von Naturkäse mit anderen Zutaten wie Sahne, künstlichen Farbstoffen, Säuren, Wasser und Emulgatoren hergestellt.

Im Jahr 2015 erweiterte das Unternehmen seine Verbraucherproduktlinie um die beliebten Balanced Breaks und letztes Jahr erneut um die Sweet Balanced Breaks, bei denen es sich um Snackbehälter mit Käsewürfeln, gerösteten Nüssen, Trockenfrüchten und Schokolade handelt. Ted Balistreri, Inhaber der Lebensmittelkette Sendik's Food Market im Raum Milwaukee, sagte, das Produkt sei bei Sendik's-Käufern beliebt.

„Da Sargento innovativ ist und neue Produkte entwickelt, ist die Kundenakzeptanz in der Regel sehr stark, was bedeutet, dass die Kunden darauf vertrauen, dass die Marke ihren Familien hervorragende Lebensmittel liefert“, sagte Balistreri.

Balanced Breaks gehören zu den 123 Sargento-Produkten, die an den 17 Sendik-Standorten erhältlich sind. Die Partnerschaft zwischen den beiden Familienunternehmen mit Sitz in Wisconsin reicht bis in die 1970er Jahre zurück, als Sendik's erstmals begann, Sargento-Produkte zu führen, sagte Balistreri.

„Sie haben anderen Familienunternehmen ein großartiges Beispiel gegeben, dem sie folgen können, wenn es darum geht, das Unternehmen so auszubauen, dass nicht nur die Familie, sondern die gesamte Gemeinschaft davon profitiert“, sagte Balistreri.

Louies lebenslanges Engagement im Unternehmen und seine aktuelle Position als CEO seien nie auf familiären Druck zurückzuführen, sagte er. Als Louie klein war, brachte sein Vater oft Proben der neuen Produkte von Sargento mit nach Hause oder zeigte Louie und seinen Geschwistern die neuen Werbespots. Aber die Aktivitäten von Sargento wurden am Esstisch nie besprochen, was dazu führte, dass das Unternehmen für Louie, als er heranwuchs, distanziert wirkte.

„Mein Vater und seine Brüder, sein Schwager und seine Schwester haben es wirklich gut geschafft, die Firma und den Familienbetrieb vom Familienleben zu trennen“, sagte er. „Weder meine Cousins ​​noch ich wussten wirklich viel darüber, was in Sargento vor sich ging.“

Lous Erfahrung war anders. Als er aufwuchs, waren er und seine vier Geschwister sich des Wunsches ihres Vaters bewusst, sich im Unternehmen zu engagieren. Daher verfolgte Lou bei der Erziehung seiner eigenen Kinder einen anderen Ansatz.

„Meine Perspektive als Eltern war, dass ich wollte, dass meine Kinder ihre Träume verwirklichen, und wenn dazu gehört, ein Teil von Sargento zu sein, ist das großartig, aber es könnte auch andere (Karrieren) einschließen“, sagte Lou.

Louie ist einer von nur zwei Gentines in der dritten Generation, die sich entschieden haben, dem Familienunternehmen beizutreten. Mike McEvoy, Executive Vice President of Operations, heiratete in die Familie Gentine ein, als er Louies Cousine heiratete.

Der Ansatz seines Vaters und die Trennung von Familienzeit und Geschäftsbetrieb hätten der dritten Generation den Druck genommen, sagte Louie. Sie konnten ihre Leidenschaften erforschen und entdecken, ohne sich schuldig zu fühlen oder dem Unternehmen gegenüber verpflichtet zu sein, und wenn die Zeit gekommen war, konnten sie ihre eigenen Karrierewege planen.

Als Vater von vier Kindern sagt Louie, dass er den gleichen Ansatz verfolgen wird, da das Unternehmen eines Tages erneut in die nächste Generation übergehen wird.

Ab der achten Klasse nehmen Familienmitglieder der vierten Generation an einem Sargento-Bildungs- und Karriereplanungsprogramm teil, das das Unternehmen vor drei Jahren eingeführt hat. Es sei ein Versuch, die jüngeren Generationen nach und nach mit verschiedenen Bereichen des Unternehmens vertraut zu machen, von der Geschichte von Sargento über den Betrieb der Produktionsanlagen bis hin zu den Marketingstrategien, sagte Louie.

„Ich hatte so etwas nicht, aber wir hielten es für wichtig, da keiner von ihnen wirklich die Gelegenheit hatte, meinen Großvater oder meine Großmutter kennenzulernen, damit sie verstehen, worum es bei uns geht und was wir tun und was wir tun.“ wie wir arbeiten“, sagte Louie.

Leonard hinterlässt 25 Urenkel, die derzeit zwischen 22 Jahren und 6 Monaten alt sind.

1949 – Leonard Gentine bricht in die Käseindustrie ein, indem er die Plymouth Cheese Counter eröffnet.

1953 – Leonard Gentine und Joe Sartori gründen gemeinsam Sargento Cheese Co. Inc. Es ist das erste Unternehmen, das Lebensmittelgeschäfte mit vorgeschnittenem Naturkäse beliefert.

1955 – Sargento bringt den ersten vorgeschnittenen und geschnittenen Naturkäse und die erste vakuumversiegelte Verpackung für Käseprodukte auf den Markt.

1956 – Sargento erwirbt das ehemalige Gebäude der Elkhart Lake Canning Co., um es als erste dauerhafte Produktionsstätte zu nutzen.

1958 – Sargento produziert den ersten verpackten geriebenen Käse.

1965 – Joe Sartori verkauft seinen Anteil am Unternehmen und Leonard und die Familie Gentine bleiben die alleinigen Eigentümer von Sargento.

1973 – Der erste Sargento-Werbespot wird im Fernsehen ausgestrahlt.

1981 – Lou Gentine übernimmt die Geschäftsführung und Leonard wechselt zum Vorsitzenden.

1986 – Sargento führt Zip-Pak ein, die erste wiederverschließbare Verpackung für seine Produkte.

1991 – Butch, Larry, Ann, Lou, Lee, Delores und Leonard Gentine, nachdem Leonard mit dem National Cheese Institute Laureate Award geehrt wurde.

2006 – Einhundert Sargento-Mitarbeiter gewannen 208 Millionen US-Dollar in der Wisconsin-Lotterie und die meisten von ihnen erschienen am nächsten Tag immer noch zur Arbeit.

2012 – Louie mit seinen Eltern Michele und Lou Gentine, nachdem Lou mit dem National Cheese Institute Laureate Award geehrt wurde.

2013 – Louie Gentine übernimmt die Geschäftsführung.

2015 – Sargento bringt seine Balanced Breaks-Snackpakete mit Käsewürfeln, Nüssen und Trockenfrüchten auf den Markt.

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