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Jul 07, 2023

Lyon erhält nach langer Pause im Pokalfinale eine Chance mit den Panthers

LAS VEGAS – Versteckt in einem belebten Flur, direkt vor der Gäste-Umkleidekabine

LAS VEGAS – Versteckt in einem belebten Flur, direkt vor der Gäste-Umkleidekabine der T-Mobile Arena, schwang Alex Lyon eine Kettlebell. Es dauerte nicht lange nach dem Ende von Spiel 1 des Stanley-Cup-Finales, einem Spiel, an dem Lyon nicht teilnahm und während der Rest seiner Teamkollegen in der Umkleidekabine mit den Medien sprach und ihre Niederlage beklagte, duschte und sich anzog Um in ihr Hotel zurückzukehren, trainierte Lyon.

Es wäre leicht gewesen, Lyon zu entlassen, der nun erneut zum Ersatztorwart der Florida Panthers verbannt ist und Sergei Bobrovsky für Schlagzeilen und große Lichter gesorgt hat.

Aber Lyon blieb wie immer vorbereitet, blieb bereit. Und zwei Tage später stand er wieder für die Panthers auf dem Eis und ersetzte Bobrovsky beim 27:10 von Spiel 2, einer 2:7-Niederlage gegen die Vegas Golden Knights, die Florida im besten Spiel mit 0:2 unterlag. of-7-Serie, die am Donnerstag für Spiel 3 in der FLA Live Arena nach Südflorida verlegt wird (20 Uhr ET; TNT, TBS, truTV, CBC, TVAS, SN).

Ob es sich um einen kurzen Auftritt im Pokalfinale oder einen längeren Aufenthalt für Lyon handelt, ist für die Panthers, bei denen Bobrovskys Leistung in den letzten drei Spielen nachgelassen hat, noch nicht entschieden. Nach dem Umgang mit den Toronto Maple Leafs in der zweiten Runde der Eastern Conference und den Carolina Hurricanes im Conference-Finale – er ließ in neun Spielen 16 Gegentore zu, was einem Durchschnitt von 1,51 Gegentoren und einer Paradequote von 0,954 entspricht – hat der Torwart acht Gegentore zugelassen die Golden Knights in weniger als fünf Spielperioden und erzielte in seinen letzten drei Spielen elf Tore.

Auf die Frage, ob er über einen Torwechsel für Spiel 3 nachdenken könnte, sagte Panthers-Trainer Paul Maurice: „Ich weiß es nicht. Darüber werden wir in den nächsten zwei Tagen schwitzen. Wir können vor unseren Augen noch etwas besser sein.“ Torhüter. Er war unglaublich für uns, also habe ich ihn rausgeholt, um ihn auszuruhen.“

Lyon beendete Spiel 2 mit drei Toren bei 15 Schüssen in 32:50 Minuten Eiszeit.

Ob er ins Netz zurückkehrt oder nicht, Lyon hat eine entscheidende Rolle für die Panthers gespielt. Ohne seinen Torwart auf der Strecke und in der ersten Runde wäre es möglich, dass die Panthers nicht mehr spielen würden. Sie hätten es möglicherweise nicht in die Stanley-Cup-Playoffs geschafft. Sie hätten es vielleicht nicht aus der ersten Runde geschafft.

„In der Lage zu sein, einzuspringen, das Team auf seine Schultern zu nehmen und [uns] in die Playoffs zu bringen, das ist großartig“, sagte Bobrovsky. „Er hat einen unglaublichen Job gemacht. Ich glaube nicht, dass wir ohne ihn hier wären.“

Das ist nicht unbedingt eine Position, mit der selbst Lyon letzten Sommer gerechnet hätte, als er am 13. Juli einen Einjahresvertrag bei den Panthers unterschrieb. Er hatte mit den Chicago Wolves, dem Tochterunternehmen der Hurricanes in der American Hockey League, einen Calder-Cup-Sieg errungen 18-7-3 in der regulären Saison in der AHL mit einem GAA von 2,16 und einem Save-Prozentsatz von 0,912, gefolgt von einem 9-3-Rekord und einem Save-Prozentsatz von 0,923 in den Playoffs.

[VERBINDUNG: Vollständige Berichterstattung über das Stanley-Cup-Finale]

Aber seine Karriere bestand hauptsächlich darin, als Ersatzspieler zu fungieren und in der NHL dort einzuspringen, wo er gebraucht wurde, während er sich am meisten in der AHL abmühte.

Lyon wurde von den Panthers im Rahmen eines Zwei-Wege-Vertrags verpflichtet und war einer von sechs Torhütern im Kader des Trainingslagers, deutlich hinter Bobrovsky und Spencer Knight und vielleicht sogar hinter JF Berube.

Doch der 30-Jährige ist kein Nebengedanke, sondern ein integraler Bestandteil der Panthers-Saison.

„Er war in schwierigen Situationen so gut“, sagte Maurice. „In diesem Spielplan Ende Januar hat er jeden Abend gespielt. Wir hatten drei Sätze aufeinanderfolgender Spiele – ich meine, niemand spielt seinen Ersatztorwart in zwei aufeinanderfolgenden Spielen. Wir haben ihn einfach direkt durchgespielt. Wir haben nicht gespielt.“ Zu diesem Zeitpunkt habe ich keine große Option.

Lyon war am 10. Januar aus der AHL zurückgekehrt, wobei Knight verletzungsbedingt ausgefallen war. Als sich Bobrovsky am 19. Januar verletzte, wurde das Netz an Lyon übergeben. Er spielte sechs Spiele in Folge, darunter zwei Sätze hintereinander.

Er würde im März erneut das Netz erobern, nachdem Bobrovsky krankheitsbedingt ausfiel und Knight im NHL/NHLPA Player Assistance Program spielte. Lyon startete in den letzten acht Spielen der regulären Saison, darunter eine Siegesserie von sechs Spielen, die mit Lyons Start gegen die Maple Leafs in Toronto am 29. März begann, eine Strecke, die letztendlich der Grund dafür war, dass Florida in die Nachsaison kam.

„Er ist in einer schwierigen Situation eingesprungen, einer sehr schwierigen Situation, als unsere Saison auf dem Spiel stand und wir gegen einen sehr schwierigen Gegner spielten“, sagte Bobrovsky. „Wir haben in ihrem Gebäude gegen die Leafs gespielt. Und er hatte nicht viel gespielt.“

Aber er hat es geschafft. Er tat genau das, was sie brauchten, mit einer Save-Prozent von 0,956 in dieser Siegesserie von sechs Spielen und einem GAA von 1,50, wobei der Soundtrack „Circle of Life“ aus „Der König der Löwen“ routinemäßig nach den Spielen zu Ehren des „Königs von Lyon“ lief " Spitzname.

Er startete in den ersten drei Spielen der ersten Runde gegen die Boston Bruins, bevor er in Spiel 3 das Tor an Bobrovsky abgab und mit einem GAA von 3,26 und einer Paradequote von 0,902 mit 1:2 in Führung ging. Bis zum zweiten Spiel des Pokalfinales hatte er seit der ersten Runde nicht mehr gespielt.

Während seiner Zeit bei den Panthers hat Lyon eine gute Beziehung zu Bobrovsky aufgebaut, von ihm gelernt und ihn unterstützt, egal wer damals in der Startelf stand.

„Er ist sehr offen und das ist großartig“, sagte Lyon. „Nicht alle Torwart-Tandems sind so stark oder so offen miteinander, deshalb weiß ich das wirklich zu schätzen.“

Es hat ihm geholfen, da er in die manchmal komplizierte Lage gebracht wurde, zwischen zwei Welten zu leben.

„Meiner Meinung nach ist es mit Sicherheit das Schwierigste, vor allem von der AHL zur NHL zu wechseln, dass ich in der AHL der Mann bin“, sagte Lyon, der in seiner Karriere 39 Spiele (31 Starts) in der NHL und 202 in der AHL absolviert hat. „Meine Persönlichkeit kann einfach fließen, ich kann sagen, was ich will, und ich versuche nicht, zu ausgelassen zu sein, aber wenn man sich an einem Ort wohlfühlt und das Team sich auf einen verlässt, zeigt man seine Persönlichkeit, es ist viel einfacher.“ Fühlen Sie sich in dieser Situation wohl.

„Und dann kommst du und plötzlich bist du der unterste Mann auf dem Totempfahl. Ich bin sicher, dass ich in dieser Situation für alle AHL-Spieler spreche, aber es ist einfach sehr, sehr schwierig, dein Spiel aufrechtzuerhalten, wenn du... Sie sind in Ihrer Umgebung nicht ganz so sicher.“

Aber im Lauf der Zeit hat Lyon einen Weg gefunden, sich wohl zu fühlen, hat einen Weg gefunden, wichtig zu werden und ein Rädchen in der Maschinerie der Panthers zu sein.

Um den Panthers und ihrem Lauf seinen Stempel aufzudrücken.

„Es ist leicht zu sagen: ‚Nun, ich werde da hochgehen, ich werde der Mann sein, ich werde mich wohlfühlen‘, aber wenn man Aleksander Barkov und Matthew Tkachuk hat, sind diese Jungs es.“ „Es ist unwirklich, es kann einschüchternd sein“, sagte Lyon. „Also, ich lerne nur, damit umzugehen. Ich bin darin besser geworden. Ich denke, dieses Jahr konnte ich mein Spiel so nah wie nie zuvor an das NHL-Niveau heranbringen.“

Deshalb ist er hier. Das ist der Grund, warum die Panthers es zum Teil auch tun.